ロンドンの若手デザイナーがこれまで以上に活気づいているのは、彼らが直面している、政治問題が背景にある。1年前のEU離脱決定は、若者世代の政治への無関心さが浮き彫りになった。結果を受けて彼らは明るい未来を心に描き、実行へと立ち上がったのだ。

6月8日に行われた総選挙では、18歳から24歳の投票率が77%と高い数字を出し、若者たちの変化への渇望が結果へと影響したのは顕著だ。ロンドンのデザイナーたちも、コレクションを通して声高に意見を主張した。反逆心から生まれたパンクやロックの文化に然り、音楽やファッッションを意思表示ができるプラットフォームと捉え、サブカルチャーに乗せた強いメッセージで社会を動かしてきた歴史がある。ファッションで政治は変えられないが、未来を動かす原動力にはなり得る。新進デザイナーによる明るい未来像を讃えたコレクションは、亀裂に差し込む希望の光となるはずだ。


リアム・ホッジス（Liam Hodges）

新人デザイナーの登竜門であるマン（MAN）で3シーズン合同ショーを開催し、今季はニュージェン（NEWGEN）の支援を受けて独立したショーを行った。現代のリアリティを映し出すブランドとして、時にダークで時にプレイフルなコレクションを発表してきたリアム・ホッジス。今季のテーマを“Unveiled Tomorrows（ベールを脱いだ未来）”と題し、雑音の多い現代社会でも“意思を主張しよう”と提唱。「響き渡る雑音や情報の洪水から学び、自分らしさを保つことが重要である」とリアムは語った。

多くのピースに描かれた歯がついた不気味なテディベアのマスコットが、フィナーレに登場。『ムンクの叫び』を模した“叫ぶテディベア”が象徴するのは、可愛くなりたいのに現実世界がそうはさせてくれず、破綻に追いやられている若者世代。「抱き心地の良さを弱さと取り違えちゃダメだよ。このテディベアには歯がついているんだから！」とメッセージも付け加えた。



チャールズ・ジェフリー・ラバーボーイ（Charles Jeffrey LOVERBOY）

ロンドンで最もエキサイティングなメンズウェアデザイナーとの呼び声高いチャールズ・ジェフリー。スコットランド出身の彼は2015年にセントラル・セント・マーチンズ （Central Saint Martins）を卒業したばかり。昨年ドーバー ストリート マーケット（Dover Street Market）ニューヨークにインスタレーションを作り上げ、LOVERBOYパーティーを開催してニューヨークのナイトライフにも存在感を放った。エキセントリックで底ぬけに楽しいコレクションは、ヴィヴィアン・ウエストウッド（Vivienne Westwood）を彷彿とさせる。

今季のコレクションには、保守的で柔軟性のない世代に対するアンチテーゼとして、ユーモアたっぷりに社会的な主張を持ち込んだ。「不条理な事態にさらされるあまりに、現実かどうかの見分けがつかなくなっている。だからこそ、僕たちが描くロマンティックな空想も、かつてないほど現実的に見えてくれるんだ」と皮肉を込めてコメント。込み上げる怒りやもどかしさを、陽気で歓喜に満ちたコレクションへと変換させ、ポジティブなパワーこそが明るい未来を導くとメッセージを送った。



フィービー・イングリッシュ（Phoebe English）

ウィメンズから始まった同ブランドを手掛ける彼女は、先シーズンに続いて今季もプレゼンテーション形式でコレクションを発表した。メンズラインは特に、無駄なものは取り除き、ガーメントと加工開発、ハンドワークに注力している。

機能的で快適さを生む、作業着をベースとした今季。展示会場ではモデルたちが黙々と陶器を作り続ける。そこは静かでリラックスした、柔らかい空気に満ちていた。着る者の存在を肯定し、優しく包み込むかのような、安心感を与えてくれるコレクションピースたち。時には何かの作業に没頭し、現実を忘れ、自分自身を取り戻す時間が必要なのだと語っているようだった。