ミュージシャンの吉井和哉は1966年10月8日生まれ。東京都出身。

生まれは東京都北区だったが、小学・中学時代は静岡県で過ごした。高校には通わず上京し、1986年にバンド「アーグ・ポリス」にベーシストとして加入。89年に「ザ・イエロー・モンキー」を結成後、ボーカルとして活動を始める。作詞、作曲、プロデュースはすべて自身が行っており、多くの楽曲でギターも担当していた。

92年にメジャーデビューし、95年の4thアルバム「smile」が大ヒット。続く5thアルバム「FOUR SEASONS」でオリコン1位を獲得した。しかし、98年頃からメンバーの多忙が原因でバンド継続が困難となり、2001年に活動休止となった。2004年7月に正式に解散を発表した。

2003年に「ヨシイロビンソン」名義でソロデビューし、ソロツアーやライブイベントに積極的に出演。2006年に名義を吉井和哉に改め、アリーナツアーや日本武道館公演を成功させる。11年のアルバム「The Apples」では、自身13年ぶりのオリコンチャート1位を獲得した。

今年でソロデビュー10周年を迎え、1月にベストアルバム『18』をリリース。4月には東京・原宿の「リチウムオム（LITHIUM HOMME）」店舗内特設ギャラリーで、写真家・有賀幹夫が吉井を撮り下ろした写真展が開催された。また、リチウムオムとコラボレーションしたフォトプリントT シャツも販売された。