ファッションデザイナー、ジャンポール・ゴルチエ（Jean Paul GAULTIER）は1952年4月24日、会計士の両親の下、フランス郊外に生まれる。

ファッションの専門教育は受けず、祖母から洋裁を教わる。デザイン画をスタイリストらに送付し、ピエール・カルダンの目に留まりキャリアが始まった。1976年自身の名を冠したウィメンズブランドスタート。77年オンワード樫山のセレクトブティック「バスストップ」デザイナーに採用される。彼を見出したのは当時樫山フランスにいた故・中本佳男。81年同社とライセンス契約を結ぶ。初期のブランドタグには「KASHIYAMA」と織りが入っていた。84年にはメンズラインを立ち上げ。ファーストコレクションのテーマは「オムオブジェ（homme objet）。男性にスカートを履かせるというセンセーショナルなスタイルを発表した。その後20年以上にわたり、フランスのアパレル業界紙『Journal du Textile』が掲載するパリコレクションバイヤー＆ジャーナリスト評のトップに君臨し続ける。04-05AWから11SSまではエルメスのウィメンズアーティスティックディレクターを務めた。

テイストはクラシックかつアバンギャルド、クチュールかつストリート、パリシックかつアジアンエスニック、フェミニンかつマスキュリン。時間も国も性も人種も超越した、あらゆるテイストを融合させたデザインを発表し、“enfant terrible（恐るべき子供）”“モード界の異端児”と評される。代表作はコーンブラやコルセットドレスなどの下着ルック、ラップパンツ、セーラーパンツ、チュールカットソーなど。ボーダーカットソー×キルト、スカート×タキシードが定番スタイル。ブランドアイコンは襟吊り。

映画衣装やアーティスト衣装と親和性が高く、映画では『フィフスエレメント』（リュック・ベッソン）や『コックと泥棒、その妻と愛人』（ピーター・グリーナウエイ）の他、ペドロ・アルモドバル作品に多く参加。『キカ』『バッドエデュケーション』に加え、『トークトゥハー』ではショッパーが病室シーンの棚に出現。近作『私が、生きる肌』の衣装も担当している。

アーティストではマドンナやマリリン・マンソンなどと親交が深い。両者のツアー衣装はもちろんのこと、03SSメンズコレクションではテーマを「ミッシェル・ポルナレフのように残酷に、マリリン・マンソンのようにロマンティックに」と題し、マンソンを彷彿とさせるルックが登場した。マドンナはアイコンバッグ「ル・プリヴェ」を初めて公に発表した人物。

現在はプレタポルテのファム、ムッシュー、ジュニア（子供服）、オートクチュールのゴルチエパリを展開。生産はニットやチュール、水着類はフュッチ（FUZZI）、布帛は昨年までアエッフェ（AEFFE）、現在は1981年から1994年まで製造を手掛けていたジボ（GIBO）に再び戻った。14SSからイッティエーレ社が生産するメンズディフュージョンラインを予定している。

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